Un peu d'histoire

Fondé par l'artiste Pierre Ayot (1943-1995) en 1966, Graff, un des premiers regroupements d'artistes au Canada, a réussi à surmonter les remises en question et les crises économiques en trouvant et en inventant des solutions inédites. L'organisme a vu défiler plusieurs centaines d'artistes. Grâce à des activités de création et de promotion originales, Graff a permis a un vaste public d'apprécier et souvent d'acquérir des oeuvres d'art. Les familiers de Graff se souviendront notamment des merveilleuses extravagances des Éditions Graffofones, à ces encans historiques dès 1974. Ils auront connu d'autres beaux coups : le Mardi-GRAFF (1977), un bal masqué où des artistes étaient invités à se costumer et à se déguiser avec le souci de faire de leur costume une création unique ; le Graff-Dinner (1978), un gargantuesque projet d'album d'estampes regroupant 27 membres de l'atelier et dans lequel toutes les techniques de gravure étaient mises à profit ; l'exposition rétrospective au Musée d'art contemporain de Montréal et la publication Le monde selon Graff 1966-1986 (1986) ; la codification de sa collection d'estampes qui compte plus de 4 000 titres réunis depuis 1966 (1993) ; la remise du Prix Graff, institué en 1995 à la mémoire de son fondateur Pierre Ayot (1943-1995) et remis annuellement à un artiste en arts visuels en pleine carrière, et finalement l'événement Griff Graff Groff, présenté à la Maison de la culture du Plateau Mont-Royal en 2004, qui a valu à Graff une nomination au Grand Prix du Conseil des arts de Montréal la même année.